Prachtige rondreis Costa Rica

Prachtige rondreis Costa Rica

In februari 2025 maakten wij een rondreis door Costa Rica, volledig verzorgd door rondreis-op-maat. Een geweldige belevenis die we nooit zullen vergeten!

Na een comfortabele vlucht en een overnachting in San Jose werden we in ons hotel ontvangen door Wouter Zagt die ons namens rondreis-op-maat allerlei nuttige tips gaf voor onze rondreis. Over de plekken die we moesten bezoeken, maar ook over de gebruiken in Costa Rica en wat wel en niet te doen. Daar hebben we veel aan gehad.

Daarna vertrokken we voor een paar relax-dagen naar Porto Viejo aan de Caribische kust. De verzorgde rit er naartoe was bijna net zo prachtig als de bestemming. We verbleven in een heerlijk hotel met een prima restaurant, direct aan het strand maar toch ook midden in de rimboe. Met prachtige vogels en apen en al op de eerste dag een luiaard die op ooghoogte in een boom hing. Een goed begin!

Vervolgens met een busje naar Tortuguero National Park, waar je alleen kunt komen met een mooie boottocht van 1,5 uur. Daar hebben we het stadje (dorpje) bezocht, twee vaartochten met een gids gemaakt om het park te ontdekken en nog een ‘night walk’ gedaan, ook met een gids. Wat is het daar mooi, wat een flora & fauna, bijna hemels!

Na drie dagen/twee nachten Tortuguero met dezelfde boot terug en een huurauto opgepikt in Guapiles en zelf gereden naar Sarapiqui. De hoofdwegen zijn goed te berijden, veelal asfalt. De zijwegen zijn soms ook ‘dirt roads’ en af en toe een echte kuilenweg, maar dat is meer de uitzondering dan de regel. De maximumsnelheid op de snelweg ligt 80 km per uur en de Tico’s zelf rijden vrij netjes. Kortom, geen reden om niet zelf te rijden. Integendeel, het biedt de mogelijkheid om af en toe voor een fraaie omweg te kiezen, waardoor de reis meer een onderdeel wordt van de totale beleving. Tip: let wel op dat je de inhoud van de benzinetank op peil houdt, want je kunt niet overal tanken.

In Sarapiqui zaten we in een leuk resort met een eigen tuin met vlinders, kikkers en reptielen. We hebben daar een boeiende wandeling gemaakt in het Tirimbina Reserve, ook weer onder leiding van een lokale gids, en een ‘chocolate tour’ gedaan. Interessant om te zien hoe een cacaoboon eindigt als chocoladereep. Hoewel het hotel een goed restaurant had, hebben we de tweede avond gegeten bij een lokale ‘soda’. Dat was van de schoonvader van onze gids van die ochtend en we werden dan ook ontvangen als vips. Wij vonden de Costa Ricaanse keuken niet bijzonder, veel rijst met bonen, maar bij de soda’s hebben ze ook veel Mexicaanse gerechten en daar houden wij wel van.

Vervolgens door naar La Fortuna. We zaten in een prima hotel met eigen hotsprings en we hadden een kamer met uitzicht op de Arenal vulkaan. Die vulkaan hebben we ook bezocht/beklommen – tot waar dat was toegestaan – net als de lokale waterval met zijn trap van 500 treden (omlaag én omhoog!). Onderweg ook weer veel dieren gezien, waaronder twee toekans en een groep van ongeveer 15 apen die zich boven ons hoofd voort bewoog. En ‘s avonds een night walk bij de Arenal Oasis Eco Lodge. Nog nooit zulke mooie, kleurrijke kikkers gezien, zeer de moeite waard! La Fortuna zelf, het stadje, is nogal toeristisch. Wel heerlijk Italiaans gegeten bij La Forchetta!

Na drie nachten zijn we doorgereisd naar Rincon de la Vieja, vlak boven Liberia. Daar kwamen we na een hobbelweg van 20 kilometer aan bij een prachtig resort, het leek wel een oase. Met eigen hotsprings en eigen kokende ‘mud pools’. En heel veel vogels en andere dieren. We hadden – wederom – een prima huisje dat van alle gemakken was voorzien. Hoewel we vlak bij de receptie, het zwembad en het restaurant zaten, was het nog wel een flinke klim. Net als overigens alle wandelingen in Costa Rica, het is nergens vlak en je moet wel enige conditie hebben.

Daarna reisden we door naar Monteverde, een vrij toeristisch dorp op ruim 1300 meter hoogte. Het ligt in een nevelwoud, dus er hangen steeds wolken. Daardoor was het er ook ineens 18 graden in plaats van de 30 graden die we inmiddels gewend waren. Wij vonden Monteverde als stadje minder de moeite waard, veel moderne winkels met hoge prijzen. Wat wel leuk was, was de canopy (zipline) tour die we bij Selvatura Park hebben gedaan. Het leek spannend, maar dat viel reuze mee. Je ziet alleen niet zo veel, vanwege de wolken en  omdat je vooral bezig bent met het ziplinen zelf, maar het was wel erg leuk om te doen.

Na Monteverde hebben we nog 4 nachten doorgebracht in Tambor in een prachtig resort aan een mooi eigen strand. Daarvoor moesten we eerst de berg af naar de kust (in anderhalf uur van 15 graden naar 32 graden) om met de ferry in een tocht van ruim een uur de Golf van Nicoya over te steken. Dat was op zich al leuk: zonnetje, windje en een mooi uitzicht. We zouden de huurauto daar inleveren, maar er was in de buurt van Tambor genoeg te doen om de auto nog een paar dagen te houden. Met hulp van Wouter hebben we dat ter plaatse kunnen regelen. Vlakbij Tambor hebben we nog een bioluminescence tour gedaan, erg mooi. Al hadden we ook gewoon een paar dagen in het resort zelf kunnen blijven, want het was daar heerlijk.

Al met al een fantastische reis, met dank aan Marjan en haar contactpersoon in Costa Rica, Wouter Zagt.