Avontuur in Suriname
Bij ons in België is Suriname niet meteen een voor de hand liggende reisbestemming. Toen we vertelden dat we erheen gingen, kregen we vaak de vraag: “Suriname? Waar ligt dat?”
Een tiental jaar geleden maakten we al twee prachtige reizen naar Zuid-Afrika via Rondreisopmaat.nl. Alles was toen perfect geregeld. Daarna kochten we een huis in Portugal (dat ook gehuurd kan worden) en kwamen andere verre reizen er niet meer van. Maar in 2024 gingen we met pensioen en begon het weer te kriebelen om een bijzondere bestemming te kiezen. De keuze voor Rondreisopmaat.nl was snel gemaakt – een organisatie waar je op kunt vertrouwen.
Wanneer je op luchthaven Johan Adolf Pengel International Airport uit het vliegtuig stapt, voelt het alsof er een warme deken over je heen valt. In werkelijkheid is het vooral warm en vochtig, en het duurt een paar dagen voor je eraan gewend bent. De rit naar ons basishotel in Paramaribo gaf meteen een eerste indruk van het land. Alles voelt anders dan in Europa, maar ook niet typisch Latijns-Amerikaans. In dit tropische land gebeurt immers alles gewoon in het Nederlands – dat is best bijzonder.
In Paramaribo verbleven wij in een kleinschalig en gezellig hotel. Na elke tour keer je er terug en wissel je ervaringen uit met andere reizigers. We zaten meestal tussen Nederlanders, maar kwamen ook enkele Belgen tegen, wat natuurlijk extra leuk was.
Onze eerste excursie ging naar het plantage gebied. We fietsten door het verkeer van Paramaribo en Commewijne – best spannend – maar eenmaal met de fiets op de korjaal overgestoken, reden we over rustige zandwegen. Het plantageresort is prachtig, met mooie cabana’s en heerlijk eten. We deden er ook excursies zoals de Boni Trail, die meer vertelt over de slavernijgeschiedenis, en gingen dolfijnen spotten op de Commewijne-rivier.
Na een nacht terug in Paramaribo stond een van de grote avonturen op het programma: een vlucht van ongeveer een uur met een klein vliegtuigje over de jungle naar Kabalebo. Dit natuurresort ligt midden in de Amazonejungle. We zagen er capibara’s, kaaimannen, gordeldieren en honderden vogelsoorten. Het absolute hoogtepunt was een harpij-arend die langs de rivier in een boom zat – voor de vogelspotters in onze groep een uniek moment.
Na drie nachten vlogen we terug naar Paramaribo, waar een stadsgids ons langs de belangrijkste bezienswaardigheden leidde. Alles ligt er op wandelafstand en het centrum is verrassend overzichtelijk.
De volgende tour bracht ons naar Saramacca en Nickerie. Eerst verbleven we twee nachten in een appartement, een heerlijke plek. Bootsman Harry – die meteen ook gids was – nam ons mee de rivier op, waar we veel apen en vogels zagen. Kok Kenneth zorgde ondertussen voor de lekkerste maaltijden.
Daarna trokken we naar Bigi Pan, een heel bijzondere bestemming met lodges op het water. Tijdens verschillende boottochten zagen we enorm veel vogels. Onze favoriet was zonder twijfel de rode ibis.
Vervolgens stond Boven-Suriname op het programma. Omdat de afstand groot is, overnachtten we eerst in Palulu. Daar wachtte een leuke verrassing: in de verschillende lodges bleken we heel wat reizigers opnieuw tegen te komen die we eerder tijdens andere tours hadden ontmoet. Tijdens het diner wisselden we enthousiast verhalen uit over onze avonturen.
De volgende ochtend kwamen wij na een busrit van drie uur aan in de rivierhaven van Atjoni, een plek vol bedrijvigheid met tientallen korjalen. Met zo’n boot voeren we een uur over de bovenloop van de Surinamerivier naar een resort midden in Marrongebied. Onze gids Bernard was ook de ‘kapitein’ van zijn dorp – een rol die zowel burgemeester als rechter omvat. Dankzij hem leerden we veel over het leven en de cultuur van de Marrons.
Hierna keerden we nog één laatste nacht terug naar Paramaribo om onze bagage op te halen. De volgende dag reden we weer naar Zanderij en vlogen we terug naar Nederland. Wat ons ook opviel: alles was perfect georganiseerd. Taxi’s en busjes stonden altijd op tijd klaar – vaak zelfs vroeger dan gepland.
Nu rest ons nog één taak: het sorteren van meer dan 600 foto’s van een onvergetelijke reis. 📸
Fons & Yvette